Débat

DÉBAT

Ma dernière chronique portait sur l’esprit critique et, plus particulièrement, la manière dont il se manifeste en Acadie. Je me permets de faire du pouce sur ce texte en abordant le sujet du débat dont l’esprit critique est une qualité intrinsèque. Le débat est un échange d’arguments entre des personnes aux opinions différentes. Débattre des idées n’implique pas l’affrontement entre deux personnes mais plutôt la confrontation d’arguments. Sa condition sine qua non est l’écoute active ainsi que le respect entre les participants. En somme, c’est un exercice intellectuel fondé sur la raison et le respect avec une volonté d’éclairer une question. 

À mon point de vue, les champions débatteurs sont les Français parce que, pour eux, le désaccord est un sport national. Dans cette perspective, convaincre et comprendre est un plaisir et cela parfois pendant longtemps. Si les Français sont passés maître dans l'art du débat, c’est en partie parce que la divergence fait partie de leur culture. Le débat repose sur une longue tradition en France. L’histoire nous apprend que Voltaire, Rousseau et d’autres figures emblématiques ont fait du débat un pilier de la culture intellectuelle française. Il faut aussi dire que très tôt, à l’école, les élèves français apprennent à argumenter ce qui fait que le raisonnement supplante la simple récitation d’une réponse.

Et si on se comparait aux Français. Existe-t-il une culture du débat en Acadie? Bien qu’existante, elle est moins apparente ici que dans le pays de nos ancêtres. Ce n’est certainement pas par manque d’intelligence ni par manque de culture. Nous avons  un héritage historique de survie qui fait en sorte que la confrontation est pour nous un luxe que l’on a pas pu souvent se permettre. Nous sommes le produit d’une culture du consensus qui, pour assurer la survie collective, a souvent pris le pas sur la recherche de la vérité. Il existe en Acadie une certaine confusion entre la critique et les attaques, de sorte que les débats sont souvent vus comme portant sur des jugements envers des personnes. 

La question se pose. Doit-on ou non débattre? Le débat comporte plusieurs qualités mais il n’est pas sans défaut. Un premier avantage est qu’il permet de se défaire de certitudes, surtout lorsqu’on est à même de distinguer des faits des croyances et des émotions. C’est donc à dire qu’il repose sur l’écoute. Une compétence que notre époque tend à reléguer derrière l’émotion et l’instantanéité. Mais fondamentalement, son avantage est sans nul doute le renforcement de la démocratie puisque débattre favorise l’acceptation de la pluralité des points de vue. L’envers de la médaille du débat est le risque d'affrontement des égos quand les interlocuteurs s’enferment chacun dans leur camp pour mieux se radicaliser. Devons-nous jalouser les Français? Sommes-nous plus en sécurité dans le silence ou plus libre dans le débat? Je vous laisse en débattre.