Un gars de " char "

UN GARS DE “ CHAR ”

D’entrée de jeu, je tiens à m’excuser auprès des écologistes qui militent pour la réduction des GES. Je me confesse : je suis un gars de “ char ”. Mais, pour ma défense, j’aime aussi les vélos. Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours eu une admiration, pour ne pas dire une passion, pour les automobiles. Ce n’est pas tant la mécanique qui m’a séduit, mais plutôt l’esthétique et le design de voitures neuves ou anciennes. C’est peut-être aussi les symboles de liberté, d’autonomie et de voyage qu’elle représente à mes yeux. 

J’ai obtenu mon permis de conduire le jour de mon anniversaire à l'âge de 16 ans. Depuis, j'ai eu en ma possession 19 véhicules à moteur. Chaque origine m’a appris quelque chose sur mes attentes comme conducteur. J'ai vécu de grandes déceptions avec les américaines, principalement à cause de leur qualité inégale. J’ai alors fait comme bon nombre de consommateurs déçus et je me suis tourné vers les japonaises. Celles-ci ne m'ont jamais laissé tomber en vertu de leur fiabilité. Je les ai également appréciées pour leur agrément de conduite. Idem pour la marque coréenne qui m’a offert les mêmes qualités. J’ai aussi bifurqué vers les italiennes. Malgré leur style unique et leur plaisir de conduite, elles m’ont valu des coûts de réparation excessifs chez le garagiste. Mais au sommet de mon palmarès figurent les allemandes qui, avec leur ingénierie de précision, m’ont procuré un plaisir de conduite sécurisant, puissant et raffiné. 

Dans ma bibliothèque trônent plusieurs éditions du Guide de l’auto dont certaines datent de plusieurs décennies. Ce sont pour la plupart des cadeaux que mes enfants m’offraient à Noël. Dans une parution de 1993, par exemple, le grand dossier de l’heure portait sur la sécurité. Jacques Duval évoquait la question de la sécurité active et passive et se demandait si le coussin gonflable était un mythe ou une réalité. On se questionnait aussi à savoir si la voiture électrique était un courant d’avenir ou une utopie. Dans l’édition 2008 de ce même guide, Denis Duquet écrivait que malgré la rectitude politique que représentent les voitures électriques, la vérité n’est pas tranchée en noir et blanc. Les débats d’hier ressemblent étrangement à ceux d’aujourd’hui.

Bien des choses ont changé dans le monde automobile. L’attention se déplace vers l’IA et la conduite autonome même si sa commercialisation est freinée par des défis pratiques. L’effet des coûts des matières premières fait en sorte que les prix des voitures neuves augmentent sans cesse.  Mais ce qui n’a pas changé c’est mon attention et ma curiosité pour les autos. C’est sans doute un mélange de rationnel et d’émotion. Respirer l’odeur de l'habitacle d’une voiture neuve, admirer des lignes raffinées sur des prototypes futuristes, réussir des virages et tourner le volant sur des routes sinueuses sont toujours pour moi des plaisirs renouvelés.